O vocalista e co-fundador da banda, Ozzy Osbourne, deixou a
banda em 1979 e Tony Iommi já tinha pensado em alguém para substituí-lo antes
de sua segunda saída da banda, em junho de 1979.
Geezer Butler deixou a banda, concordando em voltar para a
gravação do próximo álbum. Como novo frontman da banda foi escolhido o
vocalista Ronnie James Dio, que tinha deixado a banda de Ritchie
O vocalista Ronnie James Dio foi introduzido, pela 1ª vez,
ao guitarrista do Sabbath Tony Iommi em 1979, por Sharon Arden, ironicamente a
futura esposa do então recentemente vocalista demitido, Ozzy Osbourne.
Inicialmente Dio e Iommi discutiram a possibilidade de formar uma nova banda, e
não uma continuação do Black Sabbath. Os 2 se encontraram novamente, por acaso,
no The Rainbow, na Sunset Strip, em Los Angeles, mais tarde no mesmo ano. Ambos
estavam em situações parecidas, Dio estava procurando um novo projeto, e Iommi
procurava um vocalista. Dio disse sobre o encontro “Deve ter sido o destino,
porque nós nos conectamos tão instantaneamente”. Os 2 mantiveram contato via
telefone, até Dio ir à casa de Iommi em Los Angeles para uma jam session
tranquila. Nesse primeiro dia o duo escreveu a música Children Of The Sea.
A formação do Sabbath estava um caos antes da gravação de
Heaven And Hell. Não só Ozzy recentemente havia saído da banda, como o
baterista Bill Ward estava com problemas pessoais que eventualmente o fariam
sair da banda. Gravações demo originais para o álbum tinham Geoff Nicholls (que
veio da banda Quartz) no baixo, pois o baixista Geezer Butler estava passando
por um divórcio e seu futuro na banda estava em cheque. De fato, quando Dio
entrou na banda pela 1ª vez ele era vocalista e baixista, pois já havia tocado
baixo na banda Elf, no início dos anos 70.
Em determinado ponto Iommi contatou o amigo Frank Zappa para
ajudá-lo a achar um baixista. Zappa ofereceu o seu baixista para as sessões de
Heaven And Hell, mas Iommi preferia um baixista permanente. Mas Butler retornou
ao Sabbath, e Nicholls permaneceu como o tecladista não-oficial da banda. O
baixista do Elf e do Rainbow Craig Gruber também fez ensaios com o Sabbath
durante este período, embora a extensão do envolvimento de Gruber não seja
claro. Em uma entrevista de 1996, Iommi disse que Gruber ensaiou com a banda somente
“um pouco”. Gruber disse que sua contribuição foi muito mais substancial; ele
clama ter co-escrito a maioria das músicas de Heaven And Hell, e que foi na
verdade ele e não Butler quem tocou baixo no álbum. Apesar de não ser creditado
por suas contribuições, Gruber afirma que “chegamos a um acordo financeiro
adequado”. Iommi disse, mais tarde, em sua autobiografia de 2011, que Gruber de
fato gravou todas as partes de baixo no álbum Heaven And Hell, mas que Butler as
regravou em seu retorno à banda.
Dio sugeriu que banda contratasse o produtor Martin Birch
para o álbum. Birch foi o primeiro
produtor “de fora” que a banda usou desde o álbum Master of Reality, de 1971,
pois Iommi produzia os álbuns da banda. Iommi disse que a banda sentia, durante
a gravação, que eles estavam criando “algo muito especial”. O título do álbum,
Heaven And Hell, foi escolhido de uma letra escrita por Dio, sobre os altos e
baixos de ser músico.
O baterista Bill Ward já disse que ele não tem memória de
ter feito o álbum, em boa parte devido ao seu alcoolismo. Seu comportamento se
tornou um tanto errático; quando a banda começou a turnê do álbum Heaven And
Hell, Ward começou a ditar longos e desconexos comunicados de imprensa aos
representantes de relações públicas da banda depois de cada show, instruindo-os
a “tirar isto das notícias hoje à noite”.
Os problemas pessoais de Ward, que incluíam a morte dos seus
pais, logo o forçariam a deixar a banda. Dio, em uma manhã no meio da turnê,
atendeu o telefone em seu quarto de hotel, e ouviu Ward dizer “Estou fora,
Ron”, ao que Dio respondeu “Isso é legal Bill, para onde você está indo?”. “Não, estou fora cara. Estou
no aeroporto agora...”, indicando que ele estava incapaz de completer a turnê
com a banda. O baterista americano Vinny Appice, ex Derringer, foi rapidamente trazido para o lugar de Bill.
Heaven And Hell é o nono álbum de estúdio do Black Sabbath,
gravado entre outubro de 1979 e janeiro de 1980 nos estúdios Criteria
Recording, em Miami, Flórida e nos estúdios Ferber, em Paris; e lançado em 25
de abril de 1980. É o primeiro álbum do Sabbath a contar com o vocalista Ronnie
James Dio.
Antes de Heaven And Hell, Geezer normalmente era o que mais
contribuía nas letras, porém com a entrada de Dio isso mudou. As letras
começaram a tomar um rumo diferente, falando de dragões e castelos, mágica e
misticismo, algo muito comum em todas as letras de Dio, que levou todos os
créditos pelas letras.
Heaven And Hell foi como um renascimento da banda. As
canções, agora mais pesadas e mais rápidas, trouxeram uma nova legião de fãs,
às vezes tão novos que nem sequer lembravam de quando Paranoid era um hit. O
sucesso foi tanto que eles até relançaram Paranoid que ficou em #14 nas paradas
(contra #1 em 1970). O primeiro single de Heaven And Hell, "Neon
Knights", estreou em #22 nas paradas, demostrando que o grupou não tinha
perdido seu potencial. Rapidamente várias músicas se tornaram favoritas entre
os fãs, como "Neon Knights" (uma música rápida, que começou a ser a
música de abertura dos shows), "Children Of The Sea" e "Die
Young" que sempre estavam presentes do set list da banda, e ainda a faixa
título "Heaven And Hell", cujo refrão virou mania entre todos os
roqueiros da época e era cantada por dezenas de milhares de fãs em uníssono com
Dio. Aliás, "Heaven And Hell" ao vivo chegava a ter versões de quase
20 minutos, repleta de longos improvisos. Produzido por Martin Birch, famoso
por seu trabalho em bandas como Deep Purple, Rainbow e Iron Maiden, o álbum
também continha algumas canções que ficaram menos conhecidas como "Lady
Evil", "Wishing Well", "Walk Away" e "Lonely is
the Word" com seu lindo solo de guitarra.
A popularidade da banda coincidiu com o NWOBHM, e a banda
sem dúvida se favoreceu em ser confundida com o movimento, mas, mais do que
isso, a banda serviu de inspiração para novas bandas do movimento, como o Iron
Maiden.
Heaven And Hell ficou em nono nas paradas britânicas e em
vigésimo oitavo nas estadunidenses. Estas posições nas paradas foram as mais
altas de um álbum do Sabbath desde o Sabotage, de 1975. Heaven And Hell também
é o terceiro álbum do Sabbath que mais vendeu na história, atrás de Paranoid e
Master Of Reality. Porém, suas vendas foram também ultrapassadas com o
lançamento de 13, de 2013.
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| Contra capa |
A capa do álbum foi tirada de uma pintura do artista Lynn
Curlee, chamada Smoking Angels, inspirada numa foto de 1928, em que mulheres
vestidas como anjos estão fumando atrás do palco, durante uma pausa num
concurso universitário.
A contracapa do álbum é uma ilustração dos membros da banda,
foi desenhada pelo artista Harry Carmean.
Muitas canções famosas da fase pré-Dio foram interpretadas
por ele durante a turnê, sendo "Paranoid", "War Pigs",
"Children of the Grave", "Iron Man" e "N.I.B."
alguns exemplos. A turnê mundial da banda, tinha 20 datas marcadas no Reino
Unido, sendo 4 delas no "Hammersmith Odeon", provando que a banda não
tinha perdido nada de sua popularidade. O único fato ruim da turnê foi em um
show em Milwaukee, no dia 9 de outubro de 1980, em que Geezer levou uma
garrafada na cabeça, e a banda teve que se retirar após tocar apenas duas
músicas.
E como escrito antes, infelizmente o baterista Bill Ward,
que foi co-fundador da banda, teve que se retirar no meio da turnê por motivos
pessoais e de saúde, e o grupo novamente teve que fazer uma substituição. O
escolhido foi o baterista Vinny Appice, ex-Derringer.
Como conheci este álbum? Salvo engano, este foi mais um dos
cd’s que emprestei do meu falecido ex-vizinho Jordane (ou Jordani). Nem preciso
dizer que desde a primeira audição, adorei este clássico do rock mundial!
Todas as músicas foram escritas e arranjadas por
Butler/Dio/Iommi/Ward; as letras são de Dio.
Quem toca o quê:
Ronnie James Dio – vocais
Tony Iommi
– guitarra
Geezer
Butler – baixo
Bill Ward – bateria, percussão
Músico adicional
Geoff
Nicholls – teclado
* Neon Knights: foi
a última música escrita pela banda para o álbum. Foi rapidamente escrita e
gravada nos estúdios Ferber, em Paris, simplesmente para terminar o primeiro
lado do LP. As letras foram escritas por Dio. É a única música no álbum Heaven
And Hell a definitivamente apresentar composição do baixista Geezer Butler, o
principal letrista da banda durante a era Ozzy. Butler esteve ausente na maior
parte do processo de composição, devido a sua incerteza em querer permanecer na
banda.
Em Neon Knights ouvimos o tradicional baixo melódico de
Geezer, que eu particularmente adoro!
* Children Of The Sea:
foi a primeira música escrita pela banda após a saída do vocalista Ozzy
Osbourne. A melodia e letras foram compostas pelo vocalista Ronnie James Dio,
enquanto a música foi escrita em boa parte pelo guitarrista Tony Iommi.
Depois de encontrar Iommi pela 1ª vez em 1979, Dio foi à
casa do guitarrista em Los Angeles para uma jam session. Nesse primeiro dia os
dois escreveram Children Of The Sea. “Tony tinha esse grande riff que ele tocou
pra mim, mas nada a mais”, disse Dio. “Eu disse, ‘dê-me um minuto’ e fui para o
canto e comecei a escrever as letras.” Iommi recorda deste momento como um
ponto de virada na carreira do Sabbath, dizendo que “Foi excitante e desafiador
porque estávamos fazendo coisas que, francamente, teriam sido além de nós com
Ozzy. Ele não era esse tipo de vocalista.” Iommi diz ainda possuir uma gravação demo da música
com Ozzy nos vocais, embora com letras e melodia diferentes.
A gravação demo original da música tinha Geoff Nicholls no
baixo, pois o baixista da banda Geezer Butler estava passando por um divórcio e
não foi capaz de se comprometer com a banda. “No fim entretanto, Geezer
conseguiu voltar e Geoff ficou conosco para tocar teclados”, disse Iommi.
Bruce Dickinson, do Iron Maiden, disse em seu programa de
rádio na BBC 6 Music, em uma entrevista com Dio, que a música “Children of the
Damned”, do Iron, do álbum The Number of the Beast, foi inspirada em Children
Of The Sea.
Outra excelente música!
* Lady Evil: com
uma entrada do baixo de Butler, é outra grande música na minha opinião! Ao
contrário de algumas opiniões que li na internet, dizendo não gostarem da
música.
O refrão é um daqueles que você sai cantarolando por aí,
facilmente, gruda na cabeça.
Uma das letras fantasiosas escritas por Dio, que fala sobre
uma mulher perversa, do mal.
* Heaven And Hell:
a faixa título do álbum foi escrita principalmente por Tony Iommi, mas como
quase todos os álbuns do Sabbath, os créditos foram dados a toda a banda. As
letras foram escritas inteiramente por Ronnie Dio. A música foi tocada por várias
bandas, nas quais Iommi e Dio foram membros, incluindo o Black Sabbath, Dio e
Heaven & Hell.
Dio citou Heaven And Hell com a música favorita de toda sua
carreira, aquela que ele se sentiu mais orgulhoso.
Em uma entrevista para o documentário “Heavy: The Story of
Metal” da VH1, Dio disse que a música Heaven And Hell é sobre a habilidade de
cada ser humano em escolher entre fazer o bem e fazer o mal, essencialmente que
cada pessoa tem “o céu e o inferno” dentro dela. Quando a música era tocada ao
vivo pelo Sabbath, Dio ou Heaven & Hell, geralmente era alongada com um
solo de guitarra extenso, participação do público, ou letras adicionais
relativas a aparições angelicais e demoníacas e julgamento pessoal.
As formações seguintes do Sabbath incluíram esta música nos
shows, tendo sido cantada pelos futuros vocalistas Ian Gillan, Glenn Hughes,
Ray Gillen e Tony Martin. Uma gravação oficial ao vivo da música, com Tony
Martin nos vocais, foi lançada em 1995 no álbum ao vivo Cross Purposes Live. O
vocalista do Judas Priest, Rob Halford, também cantou Heaven And Hell ao vivo
com o Sabbath, em 14 e 15 de novembro de 1992, quando ele fez 2 shows com o
Sabbath. Ozzy nunca cantou esta música, porque ele já disse que não canta
músicas cantadas por outros vocalistas.
Dizem alguns que o responsável pela famosa linha de baixo de
Heaven And Hell foi o tecladista Geoff Nicholls. Esta linha de baixo se
assemelha à linha de baixo da música “Mainline Riders” do Quartz, banda que
Nicholls fez parte.
Heaven And
Hell ficou no nº 11, no livro “The Top 500 Heavy Metal Songs of All Time”, de
Martin Popoff. Popoff escreveu este livro requisitando a milhares de fãs
de metal, músicos e jornalistas para mandarem suas músicas favoritas de heavy
metal. Quase 18 mil votos individuais foram computados e colocados numa base de
dados, da qual derivou o ranking final.
A música foi nomeada a 81ª melhor música de hard rock de
todos os tempos, pela VH1.
O que dizer dessa música? Perfeita. Grande riff de guitarra,
grande ‘riff’ de baixo, grandes solos de guitarra, vocais do Dio etc.
* Wishing Well: talvez
a música mais fraca do álbum, na minha opinião. Mesmo assim, possui ótima
melodia, e é um pouco mais rápida que outras músicas do álbum.
* Die Young: outra
excelente música do álbum, rápida, que tem até vídeo clip.
Foi tocada ao vivo em quase todos os shows da era Dio, e às
vezes com Ian Gillan e Tony Martin nos vocais. O guitarrista Tony Iommi
costumeiramente toca uma introdução instrumental longa, antes da música, quando
tocada ao vivo, com teclados produzindo uma atmosfera pesada, uma prática que
data da era Tony Martin no Sabbath. Uma versão ao vivo pode ser escutada no
álbum ao vivo Live From Radio City Music Hall, gravado em 2007, pela banda
Heaven & Hell, banda formada pelos membros passados do Sabbath, das eras
Mob Rules e Dehumanizer.
* Walk Away: outra
música com um memorável riff de guitarra, mas talvez não esteja no mesmo alto
nível da maioria das músicas do álbum. Mesmo assim, é uma ótima música.
* Lonely Is The Word:
talvez um clássico ‘perdido’ do Sabbath, fecha o álbum com chave de ouro.
Música lenta, dá pra se dizer que é uma balada, em que podemos ouvir claramente
o baixo melódico de Geezer Butler.
O primeiro solo de guitarra, tocado entre 1:56 e 2:30, é
suave. Após, há um longo solo de guitarra de Iommi (Dio canta umas poucas
letras, ‘intercalando’ os solos de guitarra, se assim posso mencionar).
Temos aqui cerca de 40 minutos de um grande álbum de heavy
metal! Um clássico de todos os tempos!
Abaixo coloco um video com a música Neon Knights! Aproveitem!
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